Unitree enthüllt GD01: Ein bemannter, transformierbarer Mecha für $650.000

Unitree Robotics hat den GD01 vorgestellt, einen bemannten, transformierbaren Mecha ab einem Preis von $650.000. Das in Hangzhou ansässige Unternehmen – bisher vor allem bekannt für seinen humanoiden G1 für unter $20.000 und seine viralen vierbeinigen Roboter – betritt damit eine Kategorie, die bis heute fast ausschließlich japanischen Nischenherstellern vorbehalten war: pilotierte Mechs mit einem menschlichen Bediener im Inneren.

Das Videomaterial zur Markteinführung zeigt den GD01, wie er sich aus eigener Kraft fortbewegt, während ein Pilot in einem Cockpit im Brustbereich sichtbar ist. Dabei transformiert er zwischen einer aufrechten humanoiden Haltung und einer kompakteren Laufform. Mehrere Robotik-Experten stellten infrage, ob es sich bei der Figur im Inneren um einen echten Menschen oder eine Dummy-Puppe handelte – die Fortbewegung ist für eine Maschine dieser Größenordnung ungewöhnlich stabil, und Unitree veröffentlichte zum Start kein Datenblatt zur Nutzlast inklusive Pilot.

Der Preis von $650.000 ist der disruptivste Aspekt. Der ARCHAX von Tsubame Industries, der 2023 vorgestellte japanische Branchenmaßstab, liegt bei etwa $3 Millionen. Der Method-2 von Hankook Mirae Technology wurde für rund $8 Millionen verkauft. Dass Unitree den GD01 bei einem Viertel bis Achtel dieser Vergleichswerte ansetzt, macht ihn zum ersten pilotierten Mech, der in nennenswerten Stückzahlen an private Sammler, Freizeitparks, Abenteuertourismus-Anbieter und militärische Trainingssimulatoren verkauft werden könnte.

Was Unitree nicht im Detail erläuterte: Hände und Endeffektoren. Öffentliches Videomaterial zeigt vereinfachte obere Gliedmaßen ohne geschickte Greifer. Für eine pilotierte Maschine, bei der der Bediener die Feinmanipulation direkt steuert, spielt diese Lücke möglicherweise keine Rolle – der Mensch im Inneren sorgt für die nötige Geschicklichkeit.