El renaixement dels meca pilotats: com l'Unitree GD01 obre un nínxol japonès
Unitree revoluciona el mercat dels meca pilotats amb el GD01, un robot de 650.000 $ que desafia els preus prohibitius de models com l'ARCHAX o el Method-2.
Fins aquesta setmana, la categoria dels meca pilotats era una curiositat japonesa. El Sakakibara Kikai Mononofu (2018) i el Bandai 1:1 Yokohama Gundam (2020) van ser peces úniques dissenyades per a l'espectacle. El Hankook Mirae Method-2 es va vendre per 8 milions de $ el 2017. L'ARCHAX de Tsubame Industries, presentat al Japan Mobility Show de 2023, té un preu de 3 milions de $. El Furrion Exo-Bionics Prosthesis s'ha arribat a fabricar, però mai s'ha posat a la venda.
El total de la categoria és inferior als 50 milions de $ sumant totes les unitats venudes o fabricades fins ara. Es tracta del nínxol més petit de la robòtica comercial, i Unitree acaba de sacsejar-lo.
El GD01 d'Unitree té un preu a partir de 650.000 $. Això representa aproximadament una quarta part de l'ARCHAX i una vuitena part del Method-2. També és més de 40 vegades el preu de l'humanoide Unitree G1, situant l'empresa simultàniament en dos mercats que fins ara no tenien relació.
Hi ha tres segments de clients plausibles: parcs temàtics i operadors de turisme d'aventura, on els 650.000 $ competeixen bé contra els animatrònics de 5 milions de $; col·leccionistes privats que van pagar 8 milions de $ pel Method-2; i simuladors d'entrenament militar o policial on el format —un humà dins d'una màquina que camina— té un interès doctrinal evident.
El que no passarà amb un preu de 650.000 $ és el desplegament industrial. El GD01 és massa car, massa lent i depèn massa del pilot per competir en magatzems, sales quirúrgiques o qualsevol sector on la robòtica autònoma està guanyant terreny. El meca pilotat és una categoria en si mateixa, i acaba de trobar el seu preu de mercat.
