Unitree presenta un humanoide amb rodes: el robot bípede guanya rodes per a la logística d'interiors

El 23 d'abril, Unitree Robotics va mostrar una versió amb rodes de la seva plataforma humanoide: un robot bípede els peus del qual han estat substituïts per rodes motoritzades compactes. L'empresa va presentar la variant en el seu post de X amb la seva característica senzillesa: "Poden treballar sense rodes, però també poden tenir-ne si volen. El que funcioni millor".

Aquest humanoide amb rodes se situa entre dues categories de robots que fins ara s'han tractat per separat. D'una banda: humanoides bípedes com el Digit d'Agility Robotics, dissenyats per caminar per on caminen els humans. De l'altra: manipuladors mòbils amb rodes basats en bases AMR que es mouen ràpid en terres plans però no poden pujar esglaons. La resposta d'Unitree és posar tots dos en el mateix cos: rodes quan el terra és pla, cames quan no ho és.

Per a casos d'ús en logística d'interiors —magatzems, hospitals, rerebotigues de comerços— les rodes són més ràpides i consumeixen menys bateria que caminar. Per a escales, rampa i espais no estructurats, guanyen les cames. Un robot que fa ambdues coses canvia la pregunta de "quin factor de forma guanya" a "quin mode guanya per tasca". El compromís d'enginyeria no és trivial: les transmissions híbrides afegeixen pes, complexitat i possibles punts de fallada. Les imatges públiques són curtes i no resolen dubtes sobre la càrrega útil, l'autonomia o el rendiment en escales, però el senyal és clar.

Amb l'historial de preus d'Unitree —l'humanoide G1 té un preu de llista d'aproximadament $16,000, un ordre de magnitud per sota dels competidors dels EUA— un humanoide amb rodes assequible pressionaria ofertes de la classe de $250K com el Digit d'Agility i l'Apollo d'Apptronik. Unitree encara no ha confirmat si la variant amb rodes es comercialitzarà com un producte independent, un kit d'actualització per a la línia G1/H1 existent o una configuració exclusiva per a recerca.