Unitree prezentuje GD01: załogowy, transformowalny mecha za $650,000

Firma Unitree Robotics zaprezentowała GD01 – załogowego, transformowalnego mecha, którego cena zaczyna się od $650,000. Przedsiębiorstwo z Hangzhou, znane dotychczas głównie z humanoida G1 kosztującego poniżej $20,000 oraz popularnych czworonogów, wkroczyło w kategorię, która do tej pory należała niemal wyłącznie do niszowych japońskich producentów: pilotowanych mechów z operatorem wewnątrz.

Nagrania z premiery pokazują GD01 poruszającego się o własnych siłach z pilotem widocznym w kokpicie umieszczonym w klatce piersiowej. Maszyna transformuje się między wyprostowaną postawą humanoidalną a bardziej zwartą formą kroczącą. Wielu obserwatorów branży robotyki zastanawiało się, czy postać wewnątrz to prawdziwy człowiek, czy manekin – sposób poruszania się jest niezwykle stabilny jak na maszynę tej skali, a Unitree nie opublikowało w dniu premiery specyfikacji dotyczącej udźwigu z pilotem.

Cena wynosząca $650,000 jest najbardziej przełomowym elementem. ARCHAX od Tsubame Industries, japoński punkt odniesienia w tej kategorii zaprezentowany w 2023 roku, kosztuje około $3 million. Method-2 od Hankook Mirae Technology był sprzedawany za około $8 million. Ustalenie przez Unitree ceny GD01 na poziomie od jednej czwartej do jednej ósmej tych kwot sprawia, że jest to pierwszy pilotowany mech, który może realnie trafić do prywatnych kolekcjonerów, parków rozrywki, operatorów turystyki przygodowej oraz wojskowych symulatorów szkoleniowych w znaczącej liczbie egzemplarzy.

To, czego Unitree nie doprecyzowało, to dłonie i efektory końcowe. Publicznie dostępne nagrania pokazują uproszczone kończyny górne bez precyzyjnych chwytaków. W przypadku maszyny pilotowanej, gdzie operator bezpośrednio kontroluje precyzyjne manipulacje, ten brak może nie mieć znaczenia – to człowiek wewnątrz zapewnia zręczność.